「人生で最も恐ろしい日だった」：死亡火災の後、家族が除湿器に警告

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オークランドの祖母が亡くなった住宅火災は、除湿機の炎上が原因の可能性が高いと、悲しみに暮れる女性の遺族が語った。 現在、さらなる悲劇を避けることを願って、64歳のジョイ・カーンさんの家族は、除湿機を年中無休で稼働させたり、無人で稼働させたりすることについてよく考えるよう人々に警告している。

カーンさんの娘デメルザ・スタンフォードさんは「あの日は私たちの人生で最も恐ろしい日だった。私たちが経験したことを他の人には経験してほしくない」と語った。 8月10日、カーン家の生活は永遠に変わりました。

真夜中過ぎ、カーンさんと夫のピーターさんは、ヘレンズビルのアワロア通りにある自宅で大きな衝撃音を聞いた。 彼らは2階の寝室から飛び出し、2階建ての家の最下層から炎が上がっているのを目にしました。

彼らは111番に通報するために部屋に走って戻りましたが、すぐに時間がなくなり、外に出る必要があることに気づきました。 ピーターはカーンが後ろにいないことに気づく前に家の玄関に到着した。

妻に声をかけたが返事はなかった。

家の中に戻ることができなくなったピーターさんは、近所の家に行き、救急サービスに電話するように頼んだ。 彼はまた、夫婦の寝室の窓に登るためのはしごとホースを急いで手に入れた。

道を下ったところに住むスタンフォードさんが、両親の隣人に起こされたのはその時だった。

消防隊が到着してから数分後に彼女が家に到着すると、家は炎に包まれ、敷地の裏に父親がいた。

「母はどこにいるのかと尋ねると、彼はただ、『母はまだそこにいる』と、取り乱した状態で言いました」とスタンフォードさんは語った。 「その瞬間、私は母がいなくなり、私の世界が基本的に崩壊したことを知りました。私は無力感と恐怖を感じ、完全に打ちのめされました。

「私たち家族にとって、このままの人生は基本的に終わりだとわかっていました。」

スタンフォードさんは、ほぼ3か月が経った今でも、自分の大部分が欠けていると感じていると語った。

「毎朝目が覚めると、これはすべて夢だったのだと願います。」

ピーターさん（62歳）は、悲劇以来、スタンフォードさん、妻、息子と暮らしている。 彼とカーンには 3 人の子供と 3 人の孫がいます。 「彼女は孫たちを溺愛していました。本当に愛していました。彼らを見るたびに彼女の顔は明るくなっていました」とスタンフォードさんは語った。

スタンフォードさんは、保険調査員から、2年前に使用した除湿機が火災の原因だったと聞かされたと語った。 彼女は、損傷が激しかったため、調査員は火災の原因を特定できなかったと述べた。

この事件に関するニュージーランド消防救急局の調査報告書草案によると、火災が発生したと考えられる家のエリアに除湿機があったことが判明した。 国家火災調査責任者のピーター・ワイルディング氏は、器具が火災の原因である可能性は排除できないものの、まだ確認されていないと述べた。

スタンフォードさんによると、両親は湿気の多い家の最下層でほぼ継続的に除湿機を稼働させていたという。

「私たちも昔はそうしていました。火事の原因になる可能性があることは誰も知りませんね。」

スタンフォードさんは、再び除湿機を使うことは「ありえない」と語った。 「そして、私の家族の誰もそうは思わないと思います。私たちが家の周りにいるときでさえ。

「私たちは、人々に注意を払い、（除湿機を）一晩稼働させたり放置したりしないように注意してもらいたいだけです。」

ワイルディング氏は、2006年7月以来、全国で53件の火災が除湿機とエアコンによって引き起こされていると述べた。「除湿機とエアコンがその種類であることから、かなり長時間にわたってつけっぱなしにされる可能性が高い。」

同氏は、フィルターにほこりが蓄積し、定期的に掃除しないと除湿機が過熱する可能性があると述べた。 保険評議会のティム・グラフトン最高経営責任者（CEO）は、保険会社は除湿機に関する傾向や問題を報告していないが、火災の危険性があると述べた。

「除湿機は、オンにしたまま放置されることが多い電化製品の 1 つであるため、特に火災の危険性があります。過熱したり故障したりする可能性があるため、家を出る前にできるだけ多くの電化製品の電源を切る必要があります。」 「複数のアダプターのプラグ、電気毛布を付けたままにする、ベッドの上でラップトップが過熱するなども、火災の危険性のよくある例です。」スタンフォード大学は今日、被害者支援のための募金を集めるためにオークランドマラソンに出場しています。 「母親が亡くなってから数日後、家族に耳を傾け、悲しみに対処するのを手助けすることで、私たちは（家族ではない）話せる人がいることを知っていましたが、それは私たちが守ったり強くなる必要はありませんでした。 「彼らに恩返しをしたかった」。