加湿器を使用すると新型コロナウイルスを防ぐことができる

キャサリン・フォールズのコマーシャル/ゲッティイメージズ

この冬、寒さに対抗するために人々がサーモスタットを強めているため、室内空間は不快なほど乾燥している可能性があります。 新しい研究によると、相対湿度を 40% ～ 60% に保つことは、肌の状態を改善するだけでなく、新型コロナウイルス感染症の感染率を下げる可能性もあります。

先月英国王立協会インターフェース誌に発表されたこの研究は、どこに住んでいるかに関係なく、屋内の湿度レベルが屋外の状況よりも呼吸器系ウイルスの発生を大きく引き起こすことを示唆している。 マサチューセッツ工科大学の研究者は、2020年1月から8月までの121カ国の気象データと、新型コロナウイルス感染症の流行と緩和戦略に関する情報を分析した。

彼らは、相対湿度のスイートスポットを 40 ～ 60% に維持すると、同時に 新型コロナウイルス感染症の感染者数と死亡者数が減少することを発見しました。 他の換気や空気浄化の努力にもかかわらず、相対湿度が高いまたは低い地域では、ウイルスの増殖がより速くなりました。

しかし、相対湿度とは何でしょうか?それは私たちにどのような影響を与えるのでしょうか? On/Go のメディカルアドバイザーであり、カリフォルニア大学リバーサイド校医学部の内科准臨床教授でもあるロジャー・シーフルト医師は、相対湿度は単に空気がどれだけ湿っていると感じるかだけではないと説明します。

「相対湿度は、空気中に溶解している水の量を、その温度で空気中に溶解できる水の最大量で割ったパーセントとして表される比率です」と、研究には関与していないセフルト氏はベリーウェルに語った。 。

気温は相対湿度に重要な役割を果たします。 暖かい空気はより多くの水を保持できるため、暖かい場所では屋内と屋外の両方で湿度が高くなる傾向があります。 空気中の窒素と酸素の粒子は、温度が高くなるとより速く移動し、液体が凝結する前により多くの水分を保持できる可能性があります。

放っておくと、建物の内外の空気が均一になり、温度に基づいて同じレベルの湿度に達します。 暖房または空調が適用されると、温度変化により空気が保持する水分の量が減少または増加し、建物内の湿度が建物の外の空気と相対的に変化します。

「私たちは外気温に関係なく室内の温度を安定に保とうとするため、室内の相対湿度は冬には低くなり、夏には通常か高くなるでしょう」とセフルト氏は言います。

相対湿度が快適さのレベルにどのように影響するかを理解するのは簡単ですが、健康的な呼吸にも影響を与えます。 セフルト氏は、私たちの呼吸プロセスが正しく機能するには、特定の温度と湿度の比率に依存していると述べました。

肺には繊毛と呼ばれる髪の毛のような付属物が並んでおり、吸入された粒子や病原体を除去する役割を果たします。 粘液は繊毛の間に埋め込まれた細胞によって生成され、私たちが呼吸するたびに吸い込む何百万もの病原体や粒子を捕らえて濾過するための別の障壁を作成します。 粘液毛様体系は、鼻、副鼻腔、気管に存在します。

空気を吸い込むと、肺に送られる前に気管内で加湿されます。

「空気の相対湿度が低すぎると、加湿プロセスが不十分になります」とセフルト氏は言います。 「その結果として空気が乾燥すると、肺の保護システムが破壊され、ドライアイや皮膚のかゆみの症状が引き起こされます。」

湿度が高すぎると、吸い込むと危険なカビ、細菌、イエダニが繁殖しやすくなり、問題が発生する可能性があります。

ゼーフルト氏は、相対湿度が低くても高くても、新型コロナウイルス感染症のウイルス粒子の毒性や感染力が高まるとは考えていない。 むしろ、私たちの身体システムは中間範囲内でより効率的かつ効果的に機能します。 中間の湿度範囲では、ウイルス粒子のより顕著な減衰が起こるとゼーハルト氏は述べた。

証拠には説得力があるが、研究著者らは、これまでのところ相関関係を示しているだけであることを明確にしている。 さらなる研究が必要です。 湿度とウイルス感染の関連性を調査した研究はこれが初めてではない。 2018年の研究では、インフルエンザA型も加湿環境では伝染しにくいことが判明しました。